Mise à jour le 18 septembre 2026
Le vieux centre de Palma est l’un des centres historiques les mieux préservés de la Méditerranée. Il s’agissait du lieu de résidence historique de la noblesse majorquine, d’où les magnifiques palais qui jalonnent encore ses ruelles.
Des murailles à la cathédrale, du Born à la Rambla et à la Plaça Major, jusqu’à Sa Llotja, la vieille ville de Palma concentre plusieurs siècles d’histoire dans un périmètre qui se parcourt facilement à pied.
Ses musées et monuments constituent une excellente alternative culturelle pour enrichir votre visite, notamment si vous cherchez une activité quand il pleut à Majorque.
Le casco antiguo de Palma, ou Casc antic comme le nomment les Majorquins, est délimité par les Avenidas, qui occupent la place des anciennes murailles de la Renaissance détruites au début du XXe siècle. Les vestiges de la muraille peuvent être vus devant la Seu, aux abords du Baluard del Príncep et du Baluard de Sant Pere et même au sein du parking souterrain de Via Roma.
En fait, il n'y a pas une muraille, mais des murailles. Chaque « envahisseur » ayant construit la sienne en agrandissant à chaque fois le « cercle citadin ». D'abord la muraille romaine, puis arabe et enfin celle de la Renaissance qui a subi des transformations jusqu'au XIXe siècle.
Une grande partie a été détruite pour aérer la ville et améliorer la circulation. Ce n'est qu'au XXIe siècle que la ville de Palma a décidé de restaurer un maximum de ces vestiges, témoins d'une histoire riche et palpitante qui entoure la vieille ville de Palma.
La cathédrale gothique de Palma et le Palais royal de l’Almudaina constituent le cœur emblématique de la capitale majorquine. Ces chefs-d'œuvre architecturaux bénéficient chacun de guides détaillés dans notre site pour préparer votre visite au plus près de leur histoire.
Aux pieds de ces deux géants, se trouve le Parc de la Mar qui comporte des merveilles telles que la grande frise en céramique de Joan Miró, la Portella Medieval, une porte au sein de la muraille déjà présente dans l’enceinte musulmane, et la Portella Moderna datant de 1785.
S'y trouve également Ses Voltes, une cour centrale entourée de murailles et quelques espaces surmontés de voûtes. Après une succession d’usages militaires au fil des siècles, il s’agit d’un espace scénique en plein air, d’un centre d’expositions temporaires et du siège du musée maritime de Majorque.
Derrière la Cathédrale, se tient le Palacio Episcopal. Créé tout de suite après le diocèse majorquin en 1238, c’est une structure rectangulaire construite autour d’une cour et surmontée d’une statue du Cœur de Jésus.
Vous trouverez, sur la même place, l’Oratorio de Sant Pau, de style gothique et datant du XVe siècle et, à proximité, L’Hospital Sant Pere y Sant Bernat, surmonté de grandes portes baroques, qui fit longtemps office de refuge pour chapelains. Dans le Carrer Almudaina, se trouve la Porte de l’Almudaina, vestige de la muraille romaine.
Au pied du Palais, S'Hort del Rei, le verger du palais royal, est un espace ouvert avec des jardins magnifiques et diverses sculptures. Il a longtemps fourni tous les fruits et légumes aux hôtes royaux de l'Almudaina.
Il fait partie des nombreux jardins et espaces verts du vieux centre de Palma qui viennent oxygéner et rafraîchir les rues, spécialement durant la haute saison. Cette enceinte est aussi célèbre pour l’arc de la Drassana, une portée de 18m, qui n’était autre que l’entrée de l’arsenal royal musulman. Medina Mayurca (Ville de Majorque en arabe) était en effet une puissance navale et les émirs majorquins disposaient d’un port au pied de leur résidence.
Le Passeig del Born, el Borne, est l’une des plus célèbres promenades de Palma. Alliant caractéristiques urbanistiques traditionnelles et éléments classiques et romantiques, c’est le siège du grand palais baroque Casal Solleric devenu salle d’expositions. C’est aussi là que se concentrent les boutiques les plus luxueuses de la ville, une étape incontournable pour explorer Palma à pied.
Born est le nom que l’on donnait à l’enceinte où avaient lieu les combats de chevaliers en champ fermé, qui se tenait à cet endroit.
Le Passeig del Born était une étroite calanque où se jetait le torrent de la Riera. En 1613, le torrent fut déplacé jusqu’à son emplacement actuel du Passeig Mallorca pour éviter la mortalité que son débordement avait causée tout au long de l’histoire.
Le 14 octobre 1403, selon des sources de l'époque, une vague de quelque 8m de haut a tout détruit autour de la zone du torrent occupée actuellement par la Rambla, Calle de la Riera, Calle Unió et Born.
Lors de ce déluge exceptionnel, 1 500 maisons furent détruites et 5 000 personnes y laissèrent la vie, à une époque où seulement 21 000 citoyens vivaient dans la capitale majorquine. La réforme de 1833 lui a donné son aspect actuel. C’est à cette époque que furent installés les sphinx, populairement connus comme les lionnes.
De l’autre côté, sur la place Joan Carles I, s’érige la Fontaine des Tortues, surmontée d’une chauve-souris en bronze, symbole héraldique de la ville, et soutenue par quatre tortues du même métal. Pour les Majorquins, cette place n'a pas d'autre nom que « plaça de ses tortugues » ; certains ignorent même qu'elle porte le nom d'un roi qu'ils ont longtemps adulé.
L'Avinguda Jaume III est la première avenue construite au sein de la Vieille Ville de Palma. Caractérisée par ses portiques et ses façades homogènes, il s’agit de l’une des rues marchandes les plus actives de la capitale.
Carrer Concepción, vous trouverez la Fontaine Sant Sepulcre, qui conserve une partie de la fontaine arabe du Xe siècle, et un temple du XIIIe siècle.
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Artères vibrantes du cœur historique, la Rambla, la Plaça Major et la plaça Cort relient les différents quartiers commerçants et témoignent de l'évolution urbaine du casco antiguo de Palma.
Long d’environ 300 mètres, le Passeig de la Rambla, connu pour son marché aux fleurs, est aussi célèbre pour sa fontaine, sa sculpture « Lugar de encuentro V » d’Eduardo Chillida, ainsi que pour ses deux statues romaines construites en 1937, en pleine Guerre civile espagnole, en hommage à l’Italie fasciste, d'où son autre nom de Via di Roma. Malgré de nombreuses polémiques, ces deux centurions restent encore en place.
La Rambla a longtemps été la place du marché du samedi. On y trouve La Misericòrdia, une institution bénéfique destinée à l’accueil des indigents. Elle est construite sur le terrain de l’ancien cimetière du Camp Roig commencé en 1677 mais dont les travaux se sont achevés au XIXe siècle. Il s’agit aujourd’hui encore d’un hôpital tandis que le jardin est un centre d’exposition. Il est également le siège de la Consellería de Turisme i Esports du Govern Balear. Dans l'ancien jardin botanique, se trouve un immense ficus apporté d’Australie et planté sur ce site en 1830 ; il vaut à lui seul le détour !
À proximité, l’Iglesia de la Sang est connue pour sa sculpture du Sant Crist de la Sang à laquelle les Majorquins portent une grande dévotion.
C'est le centre névralgique de la Vieille Ville de Palma, où se rejoignent les principales rues piétonnes marchandes, comme San Miguel, Jaime II, Calle Colom ou Via Sindicato. S’y tenait le siège de l’Inquisition, le Tribunal del Santo Oficio (tribunal du Saint-Office), un bâtiment qui abritait également la prison de la Sainte Inquisition. Ce tribunal était si redouté et tant d'atrocités y ont eu lieu qu'il a été appelé La Casa Negra (la maison noire). En 1820, quelques jours après sa disparition définitive, elle a été saccagée et toute la documentation qu'elle contenait a été brûlée.
Une fois cette dernière démolie, dix ans ont passé avant que ne débutent les travaux de construction de la première aile, qui prirent fin en 1838. Les travaux se sont poursuivis jusqu’au XXe siècle avec la construction d’un parking souterrain et d’une galerie commerciale, qui ont fini de donner à la Grand Place le caractère qu’on lui connaît aujourd’hui. De forme rectangulaire, entourée de portiques, elle se caractérise par son élégance et sa majestuosité.
La Plaça Cort tient son nom des cours de justice qui s’y concentrent. C’est là que se trouve la Mairie, qui abrita l’Hospital Sant Andreu puis l’organisme gouvernemental de la ville à partir de la moitié du XIIIe siècle, juste avant son remplacement par la Mairie en 1716. La construction du bâtiment de la Mairie reflète le modèle traditionnel de la maison seigneuriale majorquine de trois étages.
Le rez-de-chaussée dispose de deux portes latérales ornées d’écus baroques et d’une tribune centrale appelée populairement le Banc des paresseux ou du Sinofos, de l’expression « Si no fos per… » (« Si ce n’était pour… »), introduisant les arguments des paresseux de l’époque pour ne pas aller travailler. Le portail gothique de l’ancien Hôpital de Sant Andreu et l’escalier menant à l’étage noble sont aussi dignes d’admiration, tout comme les célèbres géants Tofòl et Francinaina qui datent des années 60 mais sont le symbole d'une culture ancestrale en provenance de Catalogne.
Rue du Palau Reial, se trouve le siège du Consell de Mallorca, l’une des meilleures représentations du néogothique majorquin.
Plaza Weyler, se trouve le Gran Hotel siège de la Fondation La Caixa, un établissement de luxe précurseur à Majorque qui abrite aujourd'hui une exposition de peinture permanente dédiée à Anglada Camarasa. Il s’agit d’un bâtiment construit en 1903 qui représente l’une des œuvres les plus impressionnantes du modernisme majorquin, et dont la façade est ornée d’éléments sculpturaux et céramiques absolument magnifiques.
Le Grand Hôtel, ainsi nommé en français à sa création en 1903, a été le plus luxueux des hôtels espagnols jusqu'à l'ouverture du Ritz de Madrid en 1910 ! Vous trouverez également de superbes échantillons d’Art Nouveau sur la Plaça del Mercat.
En continuant la calle Unió, et donc en suivant l'ancien tracé du torrent de la Riera, on découvre la Casa Balaguer, un ancien palais majorquin longtemps abandonné.
La Casa Balaguer a été restaurée et accueille une exposition permanente, la Casa Possible. Également connue sous le nom de Can Marquès del Reguer et Can Blanes, elle est idéale pour comprendre l’évolution des demeures seigneuriales de Palma ainsi que pour préserver et mettre en valeur une partie du patrimoine mobilier de la mairie. Sa visite, gratuite, mérite vraiment le détour
Face au port, l'ancien quartier des marins et des marchands regroupe certains des plus beaux joyaux architecturaux de la capitale. C'est une étape clé pour savoir que voir à Palma lors d'une balade historique.
Le Puig de Sant Pere, situé entre le Baluard de Sant Pere, la Drassana et l’Iglesia de Santa Creu, est l’un des quartiers les plus typiques et anciens de Palma. Il fut, pendant des années, le noyau des pêcheurs, marins et artisans liés à l’activité navale, et conserve encore des marques de l’urbanisme musulman.
Le Baluard de Sant Pere est l’un des éléments les plus importants des murailles de la Renaissance, où se trouve le Musée d’Art Moderne et Contemporain de Palma, Es Baluard. Il conserve des restes du système hydraulique destiné à fournir l’eau aux bateaux ancrés dans le port, ainsi qu’une tour d’origine islamique.
Non loin de là, Sa Llotja est l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture gothique majorquine. Construite par Guillem Sagrera entre 1420 et 1452, ce véritable joyau architectural fut le siège de l’Ordre des Marchands et la principale place marchande de la ville.
Le Consolat de la Mar est l’institution représentative de l’activité nautique et commerciale d’autres époques, et abrite le siège de la présidence du Govern de les Illes Balears. Sur le Paseo Guillem Sagrera, la Puerta Vella del Moll constituait autrefois le principal accès à la ville par voie maritime.
L'histoire de Palma est également façonnée par son ancien quartier juif et son passé artisanal, un patrimoine fascinant qui offre un regard unique sur la mémoire culturelle de la ville.
Le Call Major, qui était le quartier juif entre le XIIIe et le XVe siècle, occupait une vaste zone du sud-est de la Vieille Ville entre le Temple Sant Francesc et la Calatrava. Ses habitants vivaient isolés du reste de la ville puisque le quartier était une enceinte fermée, entourée d’une muraille.
En 1435, les juifs de Majorque furent contraints de se convertir au christianisme, ce qui marqua la fin du judaïsme à Majorque. Les descendants d’une partie de ces juifs convers, appelés Xuetes, sont reconnaissables par leurs noms de famille caractéristiques : Aguiló, Bonnín, Cortés, Forteza, Fuster, Martí, Miró, Picó, Piña, Pomar, Segura, Valls, Valentí, Valleriola et Tarongí. Ils furent marginalisés de la société majorquine jusqu’aux années 60.
Le quartier de la Gerreria est quant à lui un centre artisanal très actif qui accueillait de nombreux potiers et forgerons. Plaza Quadrado, 9, se tient le bâtiment moderniste de Can Barceló avec sa céramique polychrome, reflet de l’esprit bourgeois.
Carrer Corderia, la sparterie Ca la Seu, fondée en 1510, constitue l’un des établissements commerciaux les plus anciens et authentiques de la ville.
Pour profiter au mieux de votre promenade dans le centre historique, voici quelques repères utiles à garder en tête avant de partir explorer les ruelles.
👟 Se déplacer à pied et vérifier les horaires. La marche est le meilleur moyen d'arpenter la vieille ville. Les ruelles étant majoritairement piétonnes et pavées, prévoyez des chaussures confortables. Notez que l'ouverture des églises, musées et monuments varie selon la période de l'année : pensez à vérifier les horaires actualisés sur leurs sites officiels avant de vous déplacer.
🚗 Accès et stationnement. Attention, l'accès en voiture au cœur de la vieille ville est strictement réservé aux riverains (zone ACIRE). Des caméras lisent les plaques d'immatriculation à chaque entrée de rue et franchir ces accès sans autorisation entraîne de très fortes amendes. Ne vous aventurez pas dans le centre en véhicule. Privilégiez les parkings souterrains situés aux abords immédiats du casco antiguo, comme ceux du Parc de la Mar, de la Plaça Major ou du Passeig Mallorca. Si vous utilisez les transports en commun, la Plaça d'Espanya constitue le point d'arrivée idéal pour démarrer votre visite.
☀️ Quand venir selon la saison. En haute saison, privilégiez le matin tôt ou la fin d'après-midi pour éviter les fortes chaleurs. En automne ou en hiver, toute la journée offre une lumière magnifique pour flâner sous des températures agréables.
♿ Poussettes et fauteuils roulants. Le centre historique reste accessible, mais certaines rues étroites comportent des pavés irréguliers ou de petites marches à l'entrée des édifices anciens. Pour les personnes à mobilité réduite ou les familles avec poussette, les grandes artères comme le Passeig del Born, la Rambla ou l'Avinguda Jaume III offrent les trajets les plus fluides.
💧 Fontaines d'eau potable. Pour vous rafraîchir et remplir votre gourde au cours de votre balade, plusieurs fontaines d'eau potable sont installées dans le centre, notamment à proximité de la Plaça de Cort, de la Plaça Major, le passeig Mallorca et le long des Avenidas.
☕ Pause déjeuner et spécialités locales. Le centre regorge de belles adresses pour faire une pause. C'est l'occasion idéale de goûter aux spécialités locales : une ensaïmada ou une glace artisanale dans un café historique comme Can Joan de S’aigo, une llonganissa sur le pouce au bar Bosch, ou un déjeuner en terrasse sur une place ombragée à l'écart des grands axes.
🐎 Éviter les calèches touristiques. Bien qu'elles fassent traditionnellement partie du paysage urbain autour de la Cathédrale, l'utilisation des calèches à cheval fait l'objet de vifs débats locaux depuis plusieurs années, particulièrement en raison des fortes chaleurs estivales et de la santé des animaux. De nombreux visiteurs privilégient aujourd'hui la découverte de la ville à pied ou en transports doux. Plutôt que de monter en calèche, pourquoi ne pas découvrir la vieille ville en Segway ? Accompagné d’un guide, vous sillonnerez les ruelles de Palma de façon ludique et originale, tout en profitant pleinement de la visite.
🏛️ Tarifs et bons plans culturels. De nombreuses cours intérieures et édifices s'admirent gratuitement depuis la rue, et certains lieux comme la Casa Balaguer proposent un accès libre. Pour les grands monuments comme la Cathédrale ou le Palais royal, des tarifs réduits existent (à vérifier sur place ou en ligne). Pour prolonger votre parcours culturel au-delà du centre, vous pouvez également visiter [la Fondation Joan Miró à Cala Mayor], un autre site incontournable de Palma.
Comptez au minimum une demi-journée pour une première découverte des monuments incontournables (la Cathédrale, le Passeig del Born et Sa Llotja). Pour explorer les ruelles historiques, visiter un musée ou prendre le temps d'une pause en terrasse, prévoyez plutôt une journée entière.
Oui, le casco antiguo se visite entièrement à pied. La grande majorité des sites d'intérêt sont regroupés dans un périmètre restreint et largement piétonnier. Il est simplement recommandé de prévoir des chaussures confortables, certaines ruelles étant pavées.
Les promenades emblématiques comme le Passeig del Born, la Rambla, le Parc de la Mar et les nombreuses places historiques sont en accès libre. La Casa Balaguer propose également une visite gratuite de ses espaces. Les grands édifices tels que la Cathédrale et le Palais royal de l'Almudaina restent payants (pensez à vérifier les tarifs et conditions d'accès actuels sur leurs sites officiels).
Non. Les rues du cœur historique constituent une zone ACIRE, dont l'accès est strictement réservé aux riverains et contrôlé par des caméras automatiques. Y pénétrer sans autorisation expose à de lourdes amendes. Il est préférable de garer votre véhicule dans l'un des parkings souterrains situés en périphérie du centre (Parc de la Mar, Plaça Major ou Passeig Mallorca) et de continuer à pied.
La vieille ville se visite avec plaisir toute l'année. Durant la haute saison estivale, il est conseillé de planifier votre balade tôt le matin pour éviter les températures élevées. Le printemps et l'automne offrent des conditions météorologiques idéales tout au long de la journée, tandis que l'hiver permet de découvrir le centre dans une atmosphère plus paisible et authentique.
Oui, plusieurs guides et prestataires locaux proposent des visites guidées en français tout au long de l'année comme Evasion Authentic. N'hésitez pas à vous renseigner auprès de l'office de tourisme de Palma ou à consulter les plateformes de réservation d'activités pour connaître les disponibilités.
Crédits : Ibalears, Expedia, Viagallica, Tripadvisor, Urlaubsguru, abcMallorca, Naukas, Robert Harding, Perdido en Mallorca
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Arrivée à Palma en 1986 pour un court séjour, j’ai rapidement réalisé que j’avais enfin trouvé l’endroit idéal. Omniprésence de la mer, douceur de vivre et une petite librairie franco-anglaise, Book-Inn, où durant dix ans j’ai pu partager ma passion pour la lecture avec les nombreux majorquins férus de culture française. Titulaire d’un diplôme d’état de psychomotricienne, j’ai collaboré en tant que bénévole avec le centre ASPACE, parcouru l’île pendant 3 ans pour une agence de location saisonnière, donné des cours de français à l’Instituto Lluliano. Comme André Brink, je pense qu’il n’existe que deux espèces de folie contre lesquelles on doit se protéger. L’une est la croyance selon laquelle nous pouvons tout faire et l’autre est celle selon laquelle nous ne pouvons rien faire.
